抗战期间,东北赌王于振海(郑少秋饰)为了帮助导师夺回被上海流氓大亨冯敬尧(潘志文饰)抢走的赌场派拉蒙,带着导师的儿子罗天佑来到上海。 于振海在赌桌上向冯敬尧挑战,筹码是最重要的。尽管冯敬尧知道这样不好,但为了保全面子,他还是答应参加比赛。 当时上海的黑白道都很紧张,大家都抢着去看被称为世纪赌局的赌局对决。 与此同时,许文强(陈锦鸿饰),一个充满热血的爱国青年,也来到了上海,想在这里闯出自己的一片天地。 当他离开上海时,他遇到了丁力(林家栋),一个从小在上海长大的小贩。他们成了兄弟,开始一起种地。 在交际花桂香和方艳芸的帮助下,许文强和丁力逐渐在黑社会中崭露头角,许文强与于振海成为死敌,共同经营剧院。 一场你死我活的斗争,正在看似平静的上海滩酝酿。